Le grand maître enseignant 

Phramongkolthepmuni (Sodh Candasaro), également connu sous le nom de Luangpu Wat Paknam, est l’un des maîtres de méditation les plus connus en Thaïlande. Il est réputé pour avoir enseigné une technique Vipassana profonde appelée méditation Dhammakaya. La pratique réussie de cette méthode amène les pratiquants à découvrir un corps intérieur raffiné appelé le Dhammakaya qui réside – en grande partie non découvert – dans chaque être humain. Sa célèbre citation “L’arrêt est la clé du succès” capture la véritable essence de cette puissante technique de méditation.

Souhaitant que chacun découvre le vrai bonheur, il a constamment enseigné la médiation au public jusqu’à ce qu’il soit largement reconnu comme l’un des meilleurs enseignants de médiation du pays. Ses enseignements ont attiré de nombreux moines, novices et laïcs à Wat Paknam pour apprendre la méditation. Au fil du temps, la méditation Dhammakaya s’est progressivement propagée dans tout le pays et dans le monde entier, au point d’être aujourd’hui largement connue et pratiquée.

Cependant, Luangpu n’était pas seulement connu pour sa maîtrise de la méditation, il était également très respecté pour diverses autres vertus. En tant qu’abbé du Wat Paknam Bhasicharoen, il a acquis une grande réputation pour ses connaissances et son aptitude à enseigner le Dhamma. Grâce à son endurance, à son travail acharné et à ses compétences en matière de gestion, Luangpu a également pu créer une école où un grand nombre de moines et de novices pouvaient suivre une formation en pali et en études du Dhamma.  De nombreux moines, novices et laïcs vénéraient et respectaient Luangpu pour l’amour et la compassion dont il faisait preuve envers tous, comme un père attentionné envers un enfant. L’excellence académique et méditative de Luangpu, associée à sa nature compatissante, a permis à Wat Paknam et au savoir du Dhammakaya de prospérer.

 Une biographie de Lung Pu Watpaknam 

Phramongkolthepmuni est né Sodh Mikaewnoi le 10 octobre 1884 dans la famille de Ngeun et Sutjai Mikaewnoi à Songpinong, Suphanburi, à 60 miles à l’ouest de Bangkok. À l’âge de neuf ans, Sodh a commencé son éducation formelle avec son oncle, un moine du Wat Songpinong. Il a appris les caractères khmers au Wat Bangpla dans le district de Bang Lane, province de Nakon Prathom, jusqu’à ce qu’il puisse lire et écrire couramment.

Après avoir terminé ses études primaires, il a aidé son père dans le commerce du riz. Il achetait généralement du riz aux agriculteurs deux à trois fois par mois, l’expédiait par les voies navigables et le vendait aux rizeries de Bangkok et de Nakorn Chaisri, un district de Nakorn Pathom.

Lorsque Sodh avait 14 ans, son père est mort et lui a laissé la responsabilité du commerce du riz. Le sérieux, le travail acharné et l’intelligence de Sodh lui ont rapidement valu l’amour et le respect de ses associés et de ses proches. Ses affaires prospèrent et la famille s’enrichit.

Le réveil

Lors d’un voyage commercial, à l’âge de dix-neuf ans, Sodh a vendu tout son riz à Bangkok et est rentré chez lui. Il a fait un détour par Klong Bang-Eetan (qui a ensuite été rebaptisé Klong Bang-nangtan) afin d’éviter les eaux dangereuses du fleuve principal. Cette voie d’eau spécifique était généralement infestée de pirates et de bandits. En parcourant cette route, il pensait :

“Gagner sa vie est difficile. Mon père a passé sa vie à gagner sa vie comme ça. Il n’avait pas le temps. Toujours à courir pour gagner de l’argent. S’il n’avait pas fait ça, il serait un homme de basse classe que personne ne respecte. Il aurait eu honte de fréquenter ses voisins. Mes ancêtres ont également suivi le même chemin. Maintenant, je suis moi-même toujours ce même chemin, même après que mes ancêtres soient déjà morts. Pourquoi devrais-je m’attacher à gagner une telle vie alors qu’après ma mort, je ne pourrai pas emporter tous ces biens avec moi ? Je vais ordonner.”

Il a ensuite fait un vœu :

“Que je ne meure pas. Que j’aie la chance d’être ordonné et qu’une fois ordonné, je ne quitte pas le monachisme bouddhiste. Je serai un moine toute ma vie”.

Après avoir fixé son intention, il s’est inquiété de l’avenir de sa mère. Il a donc travaillé très dur afin d’économiser suffisamment d’argent pour que sa mère puisse vivre confortablement jusqu’à la fin de sa vie.

Ordination

En juillet 1906, Sodh a été ordonné au Wat Songpinong à l’âge de vingt-deux ans. Son nom monastique était “Candasaro”, ce qui signifie “celui qui a un éclat brillant comme la lune”. Le lendemain de son ordination, il a commencé à apprendre la méditation avec Phra Niem au Wat Noi à Bangplama, dans la province de Suphanburi. Pendant sa première retraite au Wat Songpinong, il a également étudié les écritures bouddhistes en plus de sa pratique de la méditation. À un moment de son étude des écritures, il est tombé sur un mot pali, “avijjapaccaya”, et était curieux de savoir ce que ce mot signifiait. Il a demandé aux moines du temple et, à sa grande surprise, aucun d’entre eux n’en connaissait la signification. Il s’est alors rendu compte qu’il devait aller ailleurs pour trouver la connaissance qu’il cherchait.

Après sa première retraite des pluies au Wat Songpinong, il a décidé d’aller séjourner au Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram à Bangkok pour approfondir sa connaissance des écritures. Outre l’étude des écritures, il a également cherché des enseignants de Samatha et de Vipassana. Luangpu a eu l’occasion d’étudier avec les maîtres les plus renommés de Thaïlande en divers endroits, obtenant rapidement des résultats de médiation qui satisfaisaient largement ses professeurs.

Redécouvrir le Dhammakaya

En 1917, après onze ans de pratique de la méditation avec certains des meilleurs enseignants que la Thaïlande pouvait offrir, Luang Pu s’est rendu au Wat Bote Bon, un lieu calme et paisible situé à Bangkuvieng, dans le Nonthaburi, pour la retraite annuelle contre la pluie. La nuit de la pleine lune du dixième mois lunaire, après les quinze jours de récitation des principes fondamentaux, il se rendait le soir dans la chapelle principale avec ses frères moines pour méditer. Assis devant la statue de Bouddha, il a déclaré :

“Si, lors de cette séance, je ne peux pas atteindre ne serait-ce qu’une petite partie du Dhamma final réalisé par le Bouddha, alors je resterai assis sans bouger en ce lieu… ou je mourrai en essayant.”

Il a imploré le Bouddha :

” Que l’Exalté ait pitié de moi et m’accorde le moindre et le plus léger de tes connaissances éclairées. Si mon accession à votre connaissance éclairée devait causer du tort au bouddhisme, ne me l’accordez pas ; mais si elle peut profiter au bouddhisme, alors, ô Seigneur, accordez-la moi. Je serai votre champion pour défendre la grandeur de vos enseignements jusqu’au dernier jour de ma vie.”

Cette nuit-là, il a médité jusqu’à ce que sa conscience s’apaise. Il découvrit une image extrêmement lumineuse et pure ressemblant au Bouddha avec 32 traits, assis en profonde méditation avec la couronne de sa tête en forme de bouton de lotus. C’était le “Dhammakaya”, le corps de l’illumination. Atteindre ce stade d’expérience de la méditation est appelé “atteindre le Dhammakaya”.

À ce moment-là, il a découvert un corps intérieur limpide, qui réside en fait – en grande partie non découvert – dans chaque être humain au sein de chaque être humain. Alors que sa conscience continuait à rester parfaitement immobile et silencieuse, plusieurs corps transcendantaux sont apparus, l’un après l’autre, chaque nouveau corps étant plus grand, plus lumineux et plus beau que le précédent. Jusqu’à ce que finalement une image extrêmement brillante et pure apparaisse, ressemblant à celle du Bouddha.

Ayant atteint ce niveau profond de Dhammakaya, il a vu dans sa méditation que le temple de Wat Bangpla dans le district de Bang-Lane, province de Nakorn Pathom, serait le premier endroit où il diffuserait sa nouvelle connaissance du Dhammakaya.  Il s’est donc rendu au Wat Bangpla après la retraite de la pluie. Après avoir enseigné la méditation pendant quatre mois, trois moines et quatre laïcs ont suivi ses traces et ont atteint le Dhammakaya.

Être l’abbé du Wat Paknam 

En 1918, Somdej Phra Wanarat, le gouverneur monastique du district de Bhasicharoen, a offert à Luangpu le poste d’abbé par intérim du Wat Paknam. Luangpu, ainsi que quatre moines du Wat Phra Chetuphon se sont alors installés au Wat Paknam, et deux ans plus tard, Luangpu a été nommé abbé en 1920. En plus de gérer le temple selon des disciplines monastiques strictes, il a également encouragé avec énergie l’étude du Dhamma pour les moines et les novices afin de compléter leur formation morale.

Sa routine quotidienne consistait à diriger les moines et les novices pour les chants du matin et du soir. Chaque dimanche et jour saint bouddhiste, il enseignait lui-même le Dhamma dans la chapelle, réunissant tous les moines pour méditer avec lui. Tous les jeudis à 14 heures, il enseignait la méditation aux moines, novices, nonnes, résidents du temple et au grand public. Grâce à tous ses efforts dans ces domaines très variés, il a obtenu le grade monastique de Phramongkolthepmuni en 1957. Luangpu est décédé deux ans plus tard, le 3 février 1959, dans le bâtiment Mongkol Candassara du Wat Paknam Bhasicharoen, à l’âge de soixante-quinze ans, mettant ainsi fin à une vie monastique de cinquante-trois ans.

 Des qualités exceptionnelles 

Luang Pu Watpaknam possédait plusieurs grandes qualités qui lui ont permis de surmonter de nombreux obstacles et d’exceller dans la diffusion des connaissances du Dhammakaya auprès du public de l’époque. Si nous nous efforçons de cultiver ces qualités en nous-mêmes, nous serons en mesure de suivre les traces de Luang Pu en menant une vie plus vertueuse et moralement droite qui inspirera les autres à faire de même.

Un sens aigu de l’orientation

Phramongkolthepmuni était une personne qui possédait un sens aigu de l’orientation. Cette qualité est particulièrement évidente dans la résolution qu’il a prise pour sa vie en ce jour fatidique sur le canal de la voie navigable Bang Eetan. À ce tournant décisif, Luang Pu a décidé d’être ordonné et de ne pas quitter le monachisme jusqu’à son dernier souffle. Bien qu’il n’ait pris cette résolution pour personne d’autre que lui-même, il a tenu sa promesse non verbale et a pu être ordonné à vie, apportant ainsi d’innombrables bienfaits au bouddhisme et au monde. Il connaissait son but et a été constant dans ses efforts depuis le moment où il s’est mis en route jusqu’à la fin.

Dévotion

Après avoir abandonné la vie mondaine à la suite de son ordination comme moine, Luang Pu Watpaknam a consacré son temps à l’étude assidue du canon pali et à la pratique de la méditation. Il a toujours cherché des occasions d’approfondir ses connaissances dans ces deux domaines avec des maîtres dans différents temples jusqu’à ce qu’il devienne lui-même un maître. Son effort constant et ininterrompu pendant de nombreuses années montre également qu’il a tenu la promesse qu’il s’était faite de rester dans le monachisme et de rechercher la vérité de la vie.

Persévérance

Malgré d’innombrables obstacles sur son chemin, Luang Pu Watpaknam n’a reculé devant rien pour réaliser ses aspirations les plus profondes. Il a cherché partout en Thaïlande pour comprendre pleinement le Dhamma à travers les écritures et la pratique de la méditation. Même après 11 ans de pratique sous la direction de différents maîtres, Luang Pu Watpaknam n’a jamais abandonné ou perdu espoir, bien qu’il n’ait pas atteint le niveau profond du Dhamma que le Bouddha avait découvert. Mais au cours de cette 11e année, sa persévérance a porté ses fruits, car il a redécouvert la voie du Dhammakaya. La redécouverte de la réalisation du Dhammakaya n’a pas été accidentelle ou facile, mais le résultat de la persévérance de Luang Pu dans la pratique de la méditation.

 Statues en or en l’honneur de Phramongkolthempmuni 

Après que Luang Pu Watpaknam ait fait l’expérience directe de la difficulté de pratiquer correctement afin d’atteindre le Dhamma le plus profond, il a consacré sa vie à l’enseignement de la médiation du Dhammakaya. Cette lignée a été transmise à Khun Yai Chand Konnokyoong, puis à Luangpor Dhammajayo, qui ont tous deux transmis la technique de méditation Dhammakaya au Wat Phra Dhammakaya. Depuis sa création il y a plusieurs décennies, le Wat Phra Dhammaya n’a cessé d’enseigner la méditation et la moralité au grand public. Ces efforts ont permis de former de nombreuses personnes vertueuses pour la société, la nation et le monde.

Pour remercier le Grand Maître enseignant Phramongkolthepmuni d’avoir apporté la lumière de la connaissance du Dhammakaya au monde et de nous avoir aidés à réaliser la valeur de naître en tant qu’être humain pour accumuler des puñña dans la poursuite de la perfection, les disciples de Luang Pu Watpaknam du monde entier ont collecté des fonds pour couler des statues en or du Grand Maître enseignant. Ces statues sacrées ont été spécialement conçues pour être conservées dans les sept endroits qui marquent les événements les plus importants de sa vie. Ces mémoriaux sont d’excellents endroits où les générations futures peuvent découvrir la vie du grand maître enseignant et s’inspirer de sa contribution au bouddhisme pour continuer à accomplir des actes vertueux et suivre ses traces.

 Les sept points de repère du grand maître enseignant 

1. Terre de lotus, Suphanburi – lieu de naissance

2. Khlong Bang Nang Tan (également connu sous le nom de Khlong Bang-Eetan), province de Nakorn Prathom – le lieu où il a prononcé ses vœux d’ordination.

3. Wat Songpinong, Suphanburi – lieu d’ordination

4. Wat Bote Bon, Bangkuvieng, Nonthaburi – lieu de réalisation du Dhammakaya.

5. Wat Bangpla, Nakorn Pathom – lieu du premier enseignement du Dhammakaya.

6. le Wat Paknam Bhasicharoen, Bangkok – base arrière de Phramongkolthempmuni

7. Wat Phra Dhammakaya, Pathumthani – Centre mondial de diffusion des connaissances sur le Dhammakaya.

 Trouver le bon professeur 

Notre durée de vie moyenne est d’environ 70 à 80 ans, ce qui ne nous laisse pas beaucoup de place pour perdre du temps par essais et erreurs.  Si le but de notre vie n’est pas orienté vers une voie véritablement saine et utile, nous pouvons facilement gaspiller toute une vie. C’est pourquoi il est très important de trouver le bon professeur qui peut être notre modèle pour une vie juste. Le bon enseignant peut nous conduire au véritable but de la vie, c’est-à-dire atteindre le Dhamma intérieur, qui nous apporte le plus grand bonheur qui soit pour les êtres humains. Le bon enseignant peut également nous guider pour vivre une vie véritablement significative pour nous-mêmes et pour les autres. Il peut nous montrer le chemin pour s’abstenir de mauvaises actions, pour faire de bonnes actions et pour purifier la conscience.

Si nous n’avions pas le Grand Maître enseignant Phramongkolthepmuni comme professeur, il serait très long et difficile de rechercher le véritable but de la vie pour atteindre le bonheur intérieur. Cela pourrait également aboutir à une recherche infructueuse. Ainsi, la meilleure façon de le remercier pour son enseignement est de garder la conscience constamment centrée. Aider le plus grand nombre de personnes possible à découvrir le moyen d’y parvenir était le plus grand résultat que Luang Pu Watpaknam espérait obtenir de ses efforts de toute une vie pour diffuser la connaissance du Dhammakaya. Si nous pratiquons assidûment et que nous atteignons le vrai bonheur intérieur, les gens autour de nous pourront le ressentir et seront automatiquement intéressés par l’apprentissage de la méditation afin de connaître eux-mêmes ce vrai bonheur. 

 Activités au Wat Phra Dhammakaya en hommage à Phramongkolthepmuni (Sodh Candasaro) 

Chaque année, à l’occasion de l’anniversaire de Phramongkolthepmuni, ses disciples du monde entier organisent des activités de mérite afin de rendre hommage à Luangpu pour sa contribution significative au bouddhisme dans la redécouverte de la connaissance de Dhammakaya. Le 10 octobre de cette année, le Wat Phra Dhammakaya souhaite inviter cordialement les disciples de Luangpu et tout le monde à travers le monde à rendre hommage à Luangpu en chantant, en méditant et en répandant l’amour bienveillant avec des milliers de moines situés dans le pays et à l’étranger par le biais de “Zoom”. Ce sera une merveilleuse occasion pour tous d’accumuler des mérites et de prier pour que le monde soit libéré de divers dangers et devienne plus pacifique.